O Élder Ballard é membro do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele serve como apóstolo desde 6 de outubro de 1985, viajando por todo o mundo para instruir os membros da Igreja e dirigir os assuntos do dia a dia da Igreja em todo o mundo.
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Ele nasceu em Salt Lake City, Utah, em 8 de outubro de 1928, filho de Melvin R. e Geraldine Smith Ballard e estudou na Universidade de Utah.
Quando rapaz, serviu missão na Inglaterra pela Igreja, onde foi conselheiro na presidência da missão. Ele também serviu como bispo duas vezes.
Em 1974, foi chamado presidente da Missão Canadá Toronto, onde servia quando foi chamado para o Primeiro Quórum dos Setenta, em abril de 1976. Como membro dos Setenta, supervisionou e treinou líderes nas áreas geográficas a ele designadas. Mais tarde serviu como membro da Presidência dos Setenta, de fevereiro de 1980 a outubro de 1985, supervisionando o Quórum dos Setenta da Igreja. A maior parte de seu ministério é voltada ao trabalho missionário.
Antes de ser chamado como líder de tempo integral na Igreja, o Élder Ballard trabalhava no ramo de negócios automotivos, de imóveis e de investimentos. Ele serviu em vários comitês e juntas da Igreja e cívicas.
Ele casou-se com Barbara Bowen no Templo de Salt Lake em 28 de agosto de 1951. Eles têm dois filhos e cinco filhas.